LEONARDO DA VINCI jest programem Wspólnot Europejskich, którego celem jest realizacja polityki Wspólnot w zakresie kształcenia i szkolenia zawodowego. Działania podejmowane w ramach programu mają służyć realizacji następujących celów:

• poprawie jakości działań związanych z kształceniem i szkoleniem zawodowym oraz ich promocji,
• podnoszeniu kwalifikacji osób zajmujących się kształceniem i szkoleniem zawodowym w celu sprostania wymogom rynku pracy,
• wspieraniu innowacyjnych programów kształcenia i szkolenia zawodowego oraz współpracy międzynarodowej,
• wspieraniu i uzupełnianiu polityki krajowej oraz inicjatyw w zakresie kształcenia i szkolenia zawodowego.

Od marca 1998 roku Polska uczestniczy w programie Unii Europejskiej - Leonardo da Vinci - utworzonym w celu promocji i poprawy jakości oraz innowacyjności systemów kształcenia, doskonalenia i szkolenia zawodowego w Europie. Program wspiera przedsięwzięcia w zakresie kształcenia wstępnego, poradnictwa i doskonalenia zawodowego, kształcenia otwartego i na odległość oraz współpracy uczelni z przedsiębiorstwami. Dalekosiężnym celem programu jest dostosowanie systemu kształcenia zawodowego do potrzeb rynku pracy w zjednoczonej Europie.
Program jest przeznaczony dla instytucji i organizacji posiadających osobowość prawną, zaangażowanych w rozwój kształcenia zawodowego - instytucji szkoleniowych, uczelni, przedsiębiorstw, partnerów społecznych, władz politycznych.
W programie można uczestniczyć biorąc udział w konkursach projektów ogłaszanych co roku przez Komisję Europejską oraz Krajowe Biura Programu. W roku 2003 realizowano następujące typy projektów:

• międzynarodowe projekty pilotażowe, których celem jest przede wszystkim tworzenie wspólnych modułów kształcenia, przewidywanie potrzeb w dziedzinie przygotowania zawodowego, dostosowanie do tych potrzeb tematyki i metod kształcenia i szkolenia zawodowego oraz doskonalenie metod nauczania języków obcych,
• programy międzynarodowych wymian i staży dla uczniów szkół zawodowych, studentów i absolwentów szkół wyższych, młodych ludzi wchodzących na rynek pracy, bezrobotnych, kadry zajmującej się nauczaniem zawodu oraz zarządzającej szkoleniami, koordynatorów i organizatorów szkoleń w przedsiębiorstwach, umożliwiające zdobycie przygotowania zawodowego dostosowanego do wymogów europejskiego rynku pracy oraz uzyskanie kwalifikacji zawodowych uznanych przez europejskich pracodawców.